Dionisio Ruiz Ijalba est n� � Nestares, dans la Rioja il y a 80 ans. Apparemment rien ne le poussait � devenir vigneron.
Dans sa jeunesse il �tait camionneur pour une entreprise de b�ton qui vendait partout en Europe. Il d�couvre que l�industrie de la construction est foisonnante et que l�Espagne est en retard. Il en d�duit que son pays natal a un grand avenir dans ce domaine, ce qui le pousse � installer sa propre usine de b�ton, � 38 ans. Pour faire du b�ton il a besoin de gravier, ce qui le conduit � rechercher des terrains o� il pourrait en extraire.
� l��poque il y a de nombreux vignobles abandonn�s dont les terrains pauvres l�int�ressent au plus haut point. Il les ach�te ou fait des arrangements avec les propri�taires, remue la terre, extrait ses graves et laisse derri�re lui un d�sert. Il s�aper�oit que certains aplanissent� ces terrains et plantent des amandiers et du tournesol.
Dionisio Ruiz Ijalba aime le vin et se demande s�il n�y aurait pas moyen de restituer la terre � la vigne.
En 1975, il aplanit� ses carri�res de gravier, ajoute 50 cm de calcaire pauvre et plante ses premi�res vignes. Il choisit des c�pages indig�nes qui ne sont pas tr�s cultiv�s dans la Rioja comme le Gracian, la Maturana Blanca, le Tempranillo Blanco et la Maturana Tinta (rouge). Il travaille pour son plaisir et selon son intuition car ses entreprises de b�ton lui assurent une ind�pendance financi�re.
En 1994, Vi�a Ijalba commence sa conversion � l�agriculture biologique, et en 1998 met en march� son premier vin certifi� bio. � l�heure actuelle, les principes �cologiques sont appliqu�s tout au long du processus dans la vigne et le chai : couverture v�g�tale entre les vignes,� aucun usage d�insecticides ou de fongicide synth�tique. Pour lutter contre les champignons on y emploie uniquement le soufre collo�dal ou la bouillie bordelaise. Les insectes nuisibles sont combattus par confusion sexuelle avec emploi de ph�romones. R�coltes manuelles dans des bo�tes de 20kg, et s�lection manuelle des grappes.
En plus de la viticulture biologique, Vi�a Ijalba d�veloppe un programme int�ressant de r�tablissement et de pr�servation de c�pages autochtones minoritaires ou en voie de disparition. Ils ont� une plantation exp�rimentale avec 100 vari�t�s diff�rentes, dont 70 sont traditionnelles � la Rioja
Le domaine comprend 80 hectares de vignes en propre qui sont des anciennes carri�res. Il contr�le aussi 40 Ha suppl�mentaires. Son chai souterrain dispose d�un parc de 2500 f�ts. Ijalba produit environ 700.000 bouteilles par an.
� l�heure actuelle, Bodegas Vi�a Ijalba reste un domaine viticole familial, conduit par la deuxi�me g�n�ration.
J�ai d�gust� l�Ijalba Reserva DOC Rioja 2012, 80%� Tempranillo et 20% Graciano, 14 degr�s d�alcool.
Tri s�lectif des raisins, apr�s �raflage et pressurage doux, fermentation en cuves inox � temp�rature contr�l�e. �levage pendant deux ans en barriques de ch�ne de 225 litres. Apr�s filtrage, le vin repose en bouteille pendant un an avant sa commercialisation.
Robe couleur rubis aux teintes tuil�es. Bouquet complexe de prune, de groseille, de cerise, de framboise, d��pices douces comme la cannelle et la cardamone; des notes de vanille, de noix, de tabac, de cacao et de caf�.
Ample en bouche, velout�, riche en tanins, soyeux avec une belle masse fruit�e de m�re, de groseille, de fraise, des notes de chocolat et de vanille �galement, une bonne dose d�acidit�, mais � la fois de l�harmonie et de l��l�gance. Une longue finale gourmande et fra�che.
Excellent avec un plateau de viandes froides, surtout avec le Jam�n Ib�rico, d�licieux �galement avec des fromages � p�te ferme comme le Manchego, le Comt�, le Parmesan et le Gruy�re vieilli en grotte. Parfait avec des viandes blanches et rouges, accompagne avec bonheur les p�tes. Je conseille de le servir � 16 degr�s.
L�Ijalba Reserva est un vin de longue garde qui pourra se conserver en cave jusqu�en 2025.
Ijalba Reserva 2012 est disponible � la SAQ, code 00478743, Prix 20,85$.
VINA IJALBA
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Luc Provencher
Directeur Division Vins Fins
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SAMY RABBAT
